जैसेही इरिकका फोन आया, तैयारी करके डिटेक्टीव सॅम तुरंत रोनॉल्डके घरकी तरफ रवाना हूवा.
इतना फुलप्रुफ इंतजाम होनेके बादभी रोनॉल्डका कत्ल होता है ... इसका मतलब क्या ?...
पहलेही पुलिसकी इमेज लोगोंमे काफी खराब हो चूकी थी...
और इसबार पुरा विश्वास था की कातिल अब इस कॅमेरेके जालसे छूटना नामुमकीन है ...
फिर कहा गडबड हूई ?...
गाडी स्पिडसे चलाते हूए सॅमके विचारभी तेजीसे दौड रहे थे.
डिटेक्टीव सॅमने बेडरुममें प्रवेश किया. बेडरुममें रोनॉल्डकी डेड बॉडी अव्यवस्थीत हालमें बेडपर पडी हूई थी. सब तरफ खुन ही खुन फैला हूवा दिख रहा था. सॅमने बॉडीकी प्राथमीक जांच की और फिर कमरेंकी जांच की. इरिक और रिचर्ड वही थे. पुलिसकी इन्व्हेस्टीगेशन टीम जो वहां अभी अभी पहूंच गई थी, अपने काममें व्यस्त थी.
'' मिल रहा है कुछ ?'' सॅमने उन्हे पुछा.
'' नही सर .. अबतकतो कुछ नही. '' सॅमका पार्टनर उनकी तरफ से बोला.
सॅमने बेडरुममें आरामसे चलते हूए और सबकुछ ध्यानपूर्वक निहारते हूए एक चक्कर मारा. चक्कर मारनेके बाद सॅम फिरसे बेडके पास आकर खडा हो गया और उसने बेडके निचे झुककर देखा.
बेडके निचेसे दो चमकती हूई आंखे उसकी तरफ घुरकर देख रही थी. एक पलके लिए क्यों ना हो सॅम डरकर थोडा पिछे हट गया. वे चमकती हूई आंखे फिर धीरे धीर उसकी दिशामें आने लगी. और अचानक हमला कीये जैसे उसपर झपट पडी. वह छटसे वहांसे हट गया. उसे एक गलेमें पट्टा पहनी हूई काली बिल्ली कॉटके निचेसे बाहर आकर दरवाजेसे बेडरुकके बाहर दौडकर जाते हूए दिखाई दी. दरवाजेसे बाहर जातेही वह बिल्ली एकदम रुक गई और उसने मुडकर पिछे देखा. कमरेमे एक अजीबसा सन्नाटा छा गया था. उस बिल्लीने एक दो पल सॅमकी तरफ देखा और फिरसे मुडकर वह वहांसे भाग गई. दोन तिन पल कुछभी ना बोलते हूए गुजर गए.
'' यही वह बिल्ली... सर'' रिचर्डने कमरेमें फैले सन्नाटेको भंग किया.
'' ट्रान्समिशन बॉक्स किधर है ?'' बिल्लीसे सॅमको याद आगया.
'' सर यहां '' इरीकने एक जगह कोनेमें इशारा करते हूए कहा.
वह बॉक्स निचे जमिनपर गीरा हूवा था. सॅम नजदिक गया और उसने वह बॉक्स उठाया. वह टूटा हूवा था. सॅमने वह बॉक्स उलट पुलटकर गौरसे देखा और वापस जहांसे उठाया था वही रख दिया. तभी बेडरुमके दरवाजेकी तरफ सॅमका यूंही खयाल गया. हमेशाकी तरह दरवाजा तोडा हूवा था. लेकिन इसबार अंदरके कुंडीको चेन लगाकर ताला लगाया हूवा था.
''जेफ .. जरा इधर तो आवो '' सॅमने जेफको बुलाया.
जेफ तत्परतासे सॅमके पास चला गया.
'' यह इधर देखो ... और अब बोलो तुम्हारी थेअरी क्या कहती है ... कत्ल करनेके बाद दरवाजा बंद कर अंदरसे चेन लगाकर ताला कैसे लगाया होगा?'' सॅमने उस कुंडीको लगाए चेन और तालेके ओर उसका ध्यान खिंचते हूए कहा.
जेफने उस चेन और ताला लगाए कुंडीकी तरफ ध्यानसे देखते हूए कहा, '' सर.. अब तो मुझे पक्का विश्वास होने लगा है ... ''
'' किस बातका ?''
'' की कातील कोई आदमी ना होकर कोई रुहानी ताकत हो सकती है '' जेफ पागलोंकी तरह कही शून्यमें देखते हूए बोला.
सबलोग गुढ भावसे एक दूसरेकी तरफ देखने लगे.
क्रमश:...
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